为何Facebook学微信做聊天应用平台化会失败?

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企鹅智酷 | 社交&媒体研究

在今年的 Facebook 开发者大会上,Facebook宣布开放聊天应用Messenger,允许开发者在这个平台上接入自己的应用功能。这种将聊天应用衍生成社交平台的做法在微信、Line等产品中已逐渐成熟。但Computerworld的撰稿人麦克·埃尔刚(Mike Elgan)认为,Facebook把Messenger打造为一个平台的举措终将失败,因为这个策略本身存在着缺陷。

以下为文章核心内容:

在本次F8开发者大会上,Facebook为旗下的消息应用Messenger推出了一个新的API。这是一个极其糟糕的主意。

现在我们知道为什么Facebook会把Messenger从Facebook应用的移动版中剥离出来了:它希望把Messenger自己打造成一个“平台”,有自己的API和开发计划,并帮助和鼓励软件公司推出专门的Facebook Messenger应用。

对于用户来说,Messenger移动应用上会有一个通向Messenger专有应用的界面。当你选择其中某个应用之后,你就会被引导手机(iOS、安卓、 微软 等)的应用商店里,在那里下载这个Messenger专有应用。

把消息应用当作平台,这并不是一个新点子。Facebook Messenger在亚洲的强大对手,比如Line和微信,都推出了应用、电商服务、游戏、商业应用之类。

作为“平台”的Facebook Messenger

Facebook钦点的合作伙伴已经开发了40多个Messenger专有应用,它们大多平庸无奇。其中包括对JibJab“搞笑按钮”(funny button)的集成,即把一个人的头像安在吉他手和舞者的身体上。 JibJab消息早在十年前就已经显得陈旧过时,当时有人用它们来制作垃圾邮件(JibJab已经有16年历史)。

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除了展示这些专有应用之外,Facebook还展示了对Messenger的其他“改进”,比如贴纸(一个人的脸被换成了笑脸卡通)、GIF动画和表情符。

除了对消息加以装饰之外,Facebook还展示了Messenger提供的ESPN比赛分数和天气频道的最新消息。

虽然Messenger也可以提供一些既有用处,也有品位的应用,但Facebook展示的一切只是增加了这个服务上的垃圾和噪音。而大多数人之所以使用Messenger,就是因为它既简约又直接。

更重要的是,Facebook演示的每一个功能都很陈旧,在多年前大家就已经见惯不鲜了。比如,你要找到天气信息会有多困难呢?在Messenger上提供天气信息究竟能帮用户解决什么问题?

你倒是可以很容易地看到它带来了什么问题:垃圾和噪音。

Facebook承诺,将为那些在Facebook平台上提供服务的开发者提供帮助,让他们利用这些服务赚钱,而在销售东西方面,Messenger是它的一个主要阵地。

上月早些时候,Messenger为用户提供了互相汇款的功能(需要添加MasterCard或Visa借记卡的账户信息)。汇款方法很简单,只要点击一个美元符号的图标就可以了。

Facebook还宣布推出Messenger for Business,让用户利用Messenger与企业互动。它不是让用户打电话给企业订购产品,获得帮助,或者进行投诉,而是让用户使用定制界面给企业发消息。然后,这些企业在获得许可后,可以向用户发送广告之类。Messenger for Business在宣传资料中说这是在为客户提供方便,但实际上是让企业能够接触这些客户。

近年来,因为总是收到垃圾广告,用户逐渐远离电子邮件,甚至远离Facebook。像Facebook Messenger这样的应用已被他们当成了某种避难所,来逃避其他媒介上的垃圾和噪音。

现在,Facebook将Messenger打造成一个平台,就会对这个避难所构成威胁,给Messenger用户带来了最令人心塞的烦恼。

Facebook的失败产品一览

Facebook希望利用其6亿用户资源,从广告主那里赚钱,将Messenger打造为平台是它在这个策略上的最新尝试。而它以前所有的尝试都失败了。以下这个清单列出的Facebook失败产品旨在利用用户来赚钱,替代互联网功能,或是增进用户参与度:

Facebook Home,想把Facebook作为安卓上的一层皮肤。

Facebook Deals,2011年推出的一个优惠券服务。

Facebook Gifts,让Facebook会员赠送实物礼品给其他成员,比如糖果、饼干和动物标本。

Facebook Offers,基本上就是优惠券,你可以在网上买东西的时候使用。

Facebook Credits,虚拟货币,可购买Facebook嵌入式游戏(比如FarmVille)中的虚拟商品。

Autofill with Facebook,旨在使用Facebook凭据到Facebook之外的网店买东西(要求用户添加自己的信用卡信息到Facebook上)。

Facebook Inbox,给每个Facebook用户提供一个@ facebook.com电子邮件地址。

Facebook FBML,Facebook尝试用自己的专有版本替换HTML,结果失败。

Facebook Inbox,这是Facebook的一个简约版。

Facebook Poke,该公司首次尝试做类似Snapchat的服务。

Facebook Slingshot,该公司第二次尝试做类似Snapchat的服务。

Facebook Questions,这是一种投票功能。

Facebook Places,在Foursquare获得成功后,Facebook也推出了这个 地理 位置共享功能,让用户能够检测位置,并在Facebook上分享位置。

Frictionless sharing,CEO马克-扎克伯格在2011年的F8大会上宣传的一个功能,让用户无需干预就可以进行共享。

Facebook Beacon,Facebook想用它来跟踪用户的网上购买活动,然后与Facebook的广告主共享这些信息,使他们的Facebook广告拥有更好的靶向性。

Facebook Sponsored Stories,Facebook用它把“赞”转化为好评,这往往是在没有获得用户许可的情况下进行的。结果招致2000万美元的诉讼案,最后达成和解,这个功能也被取消。

Facebook Phone,也被称为HTC First,以惨败收场。

所有这些产品的共同点是:Facebook推出它们的目的是赚钱,试图以一种有益于Facebook的方式来提高用户参与度,但却复制了Facebook之外的功能。通常情况下,这些产品是专门针对某种类型的Facebook用户的,这些用户在Facebook之外使用这些功能,于是Facebook希望把这些功能纳入自己的社交网络。例如,人们使用 Groupon 或Snapchat,而Facebook希望自己提供一些类似功能来替代它们。

把Messenger打造为平台,就是上述这种情况的再度重演。Facebook看到大家一直在Messenger之外使用JibJab、贴纸、表情符,并接收体育和天气信息,于是就想让用户到 Messenger里面来做这些事情。

这么做是行不通的。这个策略本身存在着缺陷。用户可能想用照片和表情符这样东西对自己的讯息简单做些补充,但除此之外,他们不希望在接发讯息时有更多的“东西”。而Messenger原本的功能就已经能满足用户了。

Facebook把电邮等媒介中的垃圾信息和噪音引入到Messenger上,这种货币化Messenger的方法是在杀鸡取卵,因为它罔顾了用户的需要。这个做法要想获得成功,用户的参与是必不可少的,而用户不会参与其中,所以这个做法必定会失败。(编译:Kathy)

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